漳州的七月“普度”习俗由来已久，它源于道教的中元节和佛教的盂兰盆节，又称“鬼节”，俗称“七月半”。道教认为，七月十五日为中元日，地灵官下降，定人间善恶。因此要在这天夜里诵道经，便有“十方大圣，齐咏灵篇。囚徒饿鬼，当时解脱”。佛经说：目连之母堕饿鬼道中，食物人口即化为烈火，既饥且渴，命似倒悬。目连求救于佛，佛因说《盂兰盆经》。“盂兰盆”是梵语“解倒悬”的意思。佛令目连作盂兰盆，至七月十五日具百味五果于盆中，供养十方佛，而后其母乃得食。后世因之，兴起盂兰盆会。
    漳州自古称“佛国”，康熙《龙溪县志))云：“七月作盂兰会，延僧设食，祀无祀之鬼。夜以竹竿燃灯天际，联缀数枝，如滴如坠，望之若星。”
    开巷口
    漳州的七月普度与其它地方不同的是：鬼节不只是七月十五日一天，而是整个农历七月。民间以为不得善终之人，其鬼魂阴曹地府不收留，这些孤魂野鬼便到处游荡。漳州民间把这些无祀之鬼称为“大众爷”、“有应公”、“好兄弟”等，对他们的礼拜极为虔诚。七月又是瘟疫蔓延流行的季节。要禳除瘟疫，就要把这些伤亡野鬼打发走，认为普度就是最好办法。因为食物一入口即化为烈火，所以饿鬼既饥且渴。因此，寺院要举行诵经法会、水陆道场，借助盂兰盆会让饿鬼得以进食，称为“开焰口”。
    据说，漳州是因为早先全城在同一天举行普度，常引起市肆争购拥挤，发生纠纷磨擦争斗，所以改让城厢各个街区拈阉轮流在七月中的一天举行盂兰盆会。《漳州杂诗》记载：“若敖不用八关斋、七月兰盆次第排，欲看馒头山数丈，须来公府大埕街。”既将普度延长为一个月，民间就有七月是“冥府开禁、鬼魂过年”的说法，这样便要规定一个起迄日期，从而便将“开焰口”讹为“开巷口”(即开地狱门)，继而便有“关巷口”  (关地狱门)与之对应。
    漳州旧时在六月底“开巷口”，七月一日开始，轮流祀孤鬼，家家户户门前挂上终夜不熄的灯笼(即普度灯，又称“路灯”)，灯上写“七月流火”或“阴光普照”等，有花鸟人物图案。这种普度灯终月不熄，直到月底“关巷口”时才把此灯烧掉。一般人家祭供无主孤魂用四碗素斋：芋头、菠萝、龙眼和擦棵(以糯米饭加糖捣成)，外加一碗白菜米汤。