清道光年间(1821-1850年),朝延政治腐坏败,苛捐杂税繁重,民族压迫和阶段剥削极其残酷.闽南地区民不聊生,怨声载道,革命情绪日益高涨.海澄县有个叫江源的人,家住珠浦村,幼年丧父,从小在地主家放牛,青年时代到南洋谋生.他为人豪爽,喜爱武术,跟一位苏姓师傅学习拳棒,练就一身好武艺.后来,功师傅将既知书识礼、又武艺高强的女儿凤莲许配给他。婚后夫妻双双回到家乡，开办武术馆传艺授徒，广交四方豪杰。道光三十年（1850年），江源按照天地会“反清复明”的宗旨，在海澄县建立发展小刀会，做为天地会的分支组织，短期内入会者就达1000多人。同年七月，江源与龙溪县天地会首领陈庆真如集各地会首在厦门开会，共谋起义大计。因为事泄，陈庆真等50多名小刀会骨干被清政府捕获杀害。江源闻风避居南洋。第二年初，他在南洋募捐购得数百把小刀，又潜回海澄开展革命活动。后来，同安灌口及龙溪角美地区的会首黄位、黄德美，也从南洋买回2700多把小刀，在当地开办武馆，广招人马，造船备战，声势浩大。咸丰三年（1853年）四月，江源眼看时机已成熟，便召集各地会首商议，准备发动起义。后来事泄，江源、江发兄俩被海澄官府捕获，宁死不屈，英雄勇就义。
清王朝的残酷镇压，扑灭不了革命的火焰，反而更加激起小刀会革命志士的义愤，决心要为江源兄弟报仇。在江源嫂苏凤莲的组织下，各地会首共同推举黄位、黄德美为新首领，继续组织发动起义。同年五月十三日，各地会众6000多人集结在同安灌口刘心庵，推举黄位为大元帅，黄德美为大统领，全部人马编为十二个大队，各配头领带队。队伍前高举“官逼民反”的大旗，每人都包红头巾为标记，浩浩荡荡向灌口进发，当天就占领了灌口镇。第二天又一鼓作气攻克石码镇和海澄县。起义军势如破竹，所向披糜，十七日再攻占了军政重地漳州府城及长泰县。黄位又亲率战船40艘从石码出发去攻打厦门全岛。后来分兵相继攻占了同安、安溪、漳浦、云霄、东山等地。起义军所到之处，纪律严明，秋毫无犯，捕杀贪官，开他济贫，受到广大民众的热烈欢迎。许多农民、船夫、手工业者等，纷纷起来响应，起义军队伍迅速扩大到数万人。清军博救死博士兵中的小刀会会员，也乘机做为内应，配合起义军的军事行动。后来，起义军集中兵力固守厦门，黄位以“汉大明统兵大元帅”的名义，贴出安民告示，称：“父老苦清苛法久矣，贪官污吏，政皆流为虎之苛...”
从这张布告看，小刀会首领使用“大明天德”的年号，似乎胸怀打下全国江山的大志。但当革命取得局部胜利后，便暴露出其自身的弱点。他们满足于据有厦门弹丸之地，不图进取。大统领黄德美成天同爱妻欢乐，沉醉于花天酒地。江源嫂屡劝不听，愤而将其爱妻斩杀。领导集团也发生内讧，那时有个姓洪的头领，也以“汉大明统兵大元帅”的名义，在厦门贴出布告，一军居然有二主。此外在军事战略上也犯了严重错误：一是起义军虽然先后攻克了十多个县城，但都没有建立巩固的根据地，而把主要兵力集中到厦门一个孤岛上，处于易被围困的不利态势；二是没有乘胜攻占金门，进面攻占台湾，象郑成功当年那样做长期坚持作战的筹谋，而是因守不进，贻误了战机。经过犹豫和争论一段时间后，才决定要进军金门，但那时清军已做好防备，结果无功而返。后来，清王朝调兵遣将，从海上和陆地把起义军团团围住，经过两个多月的交战，逐步扫清外围，起义军死伤惨重，只好退入厦门城内死守。同年十一月十一日，清军攻占厦门，起义军全军覆没。小刀会首领黄位带领少数战船逃亡海上。黄德美则逃往厦门请功。清军即对黄德美处以肢解极刑。江源嫂在战场上被俘，后在海澄英勇就义。她的家乡珠浦村，也遭到清军疯狂烧杀，纵火烧成一片火烧埔。逃亡海上的黄位，后来曾于1854年和1858年两次率战船进攻台湾基隆港，均因势单力薄而被清军击退，最后漂泊到新加坡隐居。轰动一时的闽南小刀会起义，就这样被清王朝残酷地镇压下去了。 |
